北京时间12月15日，UFC 296在拉斯维加斯T-Mobile体育馆掀起格斗风暴。当晚头条主赛中，次中量级冠军利昂·爱德华兹与挑战者科尔比·尤班克斯上演五回合经典攻防战。爱德华兹凭借精准的站立打击和关键性抱摔控制，以48-47、48-47、49-46的悬殊比分成功卫冕金腰带，延续了自己在次中量级的统治地位。

比赛开局阶段，爱德华兹充分利用198cm的臂展优势，以前手刺拳不断阻截尤班克斯的突进。第二回合中段，尤班克斯一度成功抱单腿将冠军逼至笼边，但爱德华兹出色的防摔技术使其始终未能形成有效控制。此回合末段，爱德华兹一记高扫险些命中对手头部，引得全场惊呼。

第三回合成为比赛转折点，爱德华克斯在2分33秒时成功施展断头台技术，迫使尤班克斯陷入长达40秒的防守困境。随后冠军乘胜追击，连续三次低扫重创对手大腿内侧，导致尤班克斯移动速度明显下降。裁判数据显示，该回合爱德华兹有效打击数达到惊人的42次，创下当晚单回合最高记录。

进入第四回合，尤班克斯改变战术尝试近身缠斗，却在3分15秒时被爱德华兹巧妙卸力后反制。双方在笼边展开长达两分钟的角力，期间爱德华兹两次精准膝击命中对手躯干。回合结束前，冠军突然下潜抱摔成功，完成本场首次地面压制，巩固了比分优势。

决胜回合中，体力下降的双方都选择谨慎应对。爱德华克斯在剩余1分47秒时一记后手直拳重创对手鼻梁，尤班克斯浴血奋战的画面成为当晚经典镜头。最终裁判一致判定爱德华兹卫冕成功，这场胜利使其职业生涯战绩刷新为22胜3负1无结果，延续了自2016年以来未尝败绩的传奇纪录。

联合主赛中，俄罗斯名将伊斯兰姆·马达维耶夫与巴西猛将雷纳托·莫伊卡诺展开三回合恶战。马达维耶夫首回合便展现恐怖的地面压制能力，在4分08秒时成功达成背部控制，连续施加重拳打击。莫伊卡诺虽顽强抵抗，但仍被裁判在第二回合2分17秒时终止比赛，马达维耶夫以TKO方式收获职业生涯第25场胜利。

垫场赛同样精彩纷呈，新星沙夫卡特·拉赫莫诺夫在次中量级对决中上演惊天逆转。首回合被对手重击读秒的情况下，这位哈萨克斯坦选手在第二回合4分23秒时以达斯绞完成降服，将自己的全胜战绩延续至18场，其中9次KO、9次降服的完美数据令其成为冠军挑战者的最热人选。

本次赛事共计吸引20175名观众到场观战，现场门票收入突破1200万美元。UFC主席白大拿在赛后新闻发布会确认，爱德华兹下一场卫冕战将在2024年夏季举行，潜在对手包括贝拉尔·穆罕默德与沙夫卡特·拉赫莫诺夫。这场年度收官之战不仅为2023年MMA赛事画上完美句号，更预示着次中量级新时代的来临。